一、什么是代理服务器?
代理服务器(Proxy server)，从其名字上不难理解，就是做代理的，其作用与现在各种各样的代理商差不多。
作为教育网和169的用户来讲，他们不能直接访问国外的站点，而且网络速度也惊人的慢，这样很多网络功能就无法使用。最典型的例子就是不能用Icq了，因为Icq的服务器都在国外，直接连不上。因此在这个时候代理服务器就起了至关重要的作用。
通常我们访问网站都是直接与目的主机相连，使用了代理服务器，可先与代理服务器进行连接，然后把我们的请求(比如说我们想得到哪个网页的内容)告诉代理服务器，由代理服务器帮我们取下来。一般代理服务器都有一个很大的Cache，起缓冲的作用，它不断将新取得数据储存到它的存储器上****如果浏览器所请求的数据在它本机的存储器上已经存在，而且是最新的话，那么它就不重新从Web服务器取数据，而直接将存储器上的数据传送给用户的浏览器，这样就能显著地提高浏览速度和效率了。
代理服务器通常有两种类型，Http代理和Socks5代理。Http代理是用来浏览网页用的，其端口一般是80和8080，不过也有3128等其它端口的****而socks5代理则可以看成是一种全能的代理，不管是telnet、ftp还是irc聊天都可以用它，这类代理的端口通常是1080。
二、代理服务器的设置
使用代理服务器不需要什么特别的软件，只要知道代理服务器的地址和端口就可以了。下面介绍几种最常用软件的设置方法：
IE4.0的代理设置方法：
1、查看(V)
2、Internet选项(O)
3、连接
4、通过代理服务器访问Internet(I)
5、将你找到的代理服务器地址和端口填入
6、确定——开始浏览
IE5.0的代理设置方法：
1、工具
2、Internet选项
3、连接
4、设置（S）
5、使用代理服务器
6、将你找到的代理服务器地址和端口填入

★对于局域网用户，应点击“连接“标签下面的”局网域设置”来设置代理


NETSCAPE 4.x的代理设置方法：
1、Edit
2、Preferences
3、advanced
4、proxies
5、Manualproxyconfiguration
6、View
7、将你找到的代理服务器地址和端口填入
Opera的代理设置方法：
1、设置(P)
2、Proxy选项(P)
3、将你找到的代理服务器地址和端口填入
以上是一些浏览器的代理设置方法，都大同小异，只要找准了代理服务器和prxoy字样就行了，这类代理一般是Http代理，而以下的代理主要用Socks5代理。
ICQ的代理设置方法：
如果您是第一次使用Icq，在安装的时候会提示您选择是否使用代理。如果想更换代理的话，请看下边:
1、启动ICQ
2、改Simple Mode为Advnced Mode（如果是高级模式，就不用改了）
3、点ICQ（主菜单），选Preferences（属性）选项
4、在Owner Prefs For:...窗口选Connection（连接）页
5、选中I'm using a permanent internet connection(LAN)（局域网）及I an behind a firewall or I...（使用防火墙）后，点Firewall Settings（防火墙设置）
6、选中I am using a SOCKS5 proxy server（使用SOCKS5类型代理服务器,ICQ2000以后的版本支持HTTP代理）后点Next
7、在SOCKS5 Host框中填入一个能用的代理服务器地址和端口号（默认是1080），点Next
8、点Check My FIREWALL/Proxy Setting（验证防火墙设置），过一会儿，如果你的Proxy可用的话，即会显示成功Success（成功），点Done
9、在Owner Prefs For:...窗口点OK
网络蚂蚁的代理设置方法：
1、Edit
2、Option（选项）
3、proxy
4、选取【USE proxy】
5、将你找到的http代理服务器地址和端口填入，User ID和Password不用填
6、你也可以设置FTP代理，设置方法和HTTP一样
7、按OK就可以了
Netterm的代理设置方法：
1、Options
2、Setup
3、Global settings
4、Firewalls
5、在firewall ip address一栏填入代理服务器的地址
6、firewall port number填上端口，默认是1080
7、下面选中Socks firewall
8、确定
三、从哪里能找到代理
通常大家是不会把自己经常使用的代理服务器告诉别人的，因为用的人多了速度自然就会慢。不过网上也有很多网站和BBS都公布代理服务器的地址，可以自己用搜索引擎查一下proxy或者代理。
另外，现在网上还有很多搜索代理的工具软件，您也可以用这些软件找到很多有用的代理。
四、注意事项
1、 也许有人会问，谁那么傻在提供免费代理呀？是呀，这确实令人不解，通常是由于管理员的疏忽，或者某个网站为了吸引用户而采取的一个策略。所以大家在使用的过程中千万不要做违法的事情，以免给代理提供者带来不必要的麻烦。
2、 不要用代理传输免感数据。你使用了代理，虽然外界无法知道你的IP是多少，但是对于代理服务器来说，则是完全透明的，也就是说你所传输的所有数据都被代理服务器记录在案。如果涉及到重大的经济问题，请不要使用代理。
3、在使用搜索代理的工具软件的时候，会极大地消耗网络资源，这可能导致你的其它网络应用无法使用，比如说连不上某个站点了。所以不要担心，呆会儿就好了。